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Qu’est-ce que la tétraplégie ?


Une blessure à la moelle épinière, ou blessure médullaire, est très grave et peut malheureusement entraîner une paralysie totale ou partielle des membres et du tronc.

Une blessure à la moelle épinière, ou blessure médullaire, est très grave et peut malheureusement entraîner une paralysie totale ou partielle des membres et du tronc.

Tétraplégie : définition

La tétraplégie est une atteinte des quatre membres et se caractérise par une paralysie engendrée par des lésions au niveau de la moelle épinière.

Les conséquences de ces lésions peuvent être plus ou moins graves selon la localisation et l’étendue de la blessure. Il s'agit d'une atteinte motrice qui peut être totale ou partielle, transitoire ou définitive. Cette atteinte motrice s'accompagne généralement de troubles sensitifs ou encore de troubles du tonus.

Tétraplégie : quelques chiffres

Chaque année, plus de 80 000 personnes sont victimes d’accident corporel de la route dont les conséquences peuvent durer quelques jours… ou toute la vie.

16 % des victimes d’un accident de la route gravement handicapées sont blessées au niveau de la colonne vertébrale.

Près de 60 % des cas de tétraplégie résultent d'accidents de la route. Malheureusement, environ la moitié des patients ont entre 18 et 25 ans au moment de l'accident.

Les accidents de la route sont généralement la cause la plus fréquente de tétraplégie…

Comment devient-on tétraplégique ? Quels sont les causes de la tétraplégie ?

Les accidents de la route et ceux liés au sport constituent les deux plus grandes causes du développement d’une tétraplégie. Ce type d’accidents entraîne une grave lésion de la moelle épinière.

Cependant, d’autres causes peuvent aussi être à l’origine de cette paralysie :

  • L'hernie discale ou l'arthrose rachidienne qui ont pour conséquence de compresser les racines des nerfs rachidiens.
  • Certaines infections : épidurite, spondylolisthésis, infection par le bacille de Koch…
  • Des problèmes d’origine vasculaire.
  • Des malformations limitant la bonne circulation du liquide céphalo-rachidien.
  • Une tumeur bénigne ou maligne qui comprime la moelle épinière.
  • La polyradiculonévrite de Guillain Barré.
  • La sclérose en plaque.
  • Une thrombose vasculaire.

Quelle est la différence entre la tétraplégie et la paraplégie ?

La paraplégie est une paralysie des deux membres inférieurs.

Au contraire, la tétraplégie est une paralysie des quatre membres.

Ces deux types de lésions entraînent des séquelles plus ou moins lourdes. Cela dépend aussi du niveau de la colonne vertébrale atteint.

Comment se soigne une tétraplégie ?

Le traitement d’une tétraplégie est très complexe et dépend de la gravité de la lésion.

Soigner une tétraplégie est difficile : il s’agit d’une lésion grave et souvent définitive.

On ne peut pas faire disparaître totalement une tétraplégie. En revanche, on peut diminuer les conséquences du handicap grâce à la rééducation. Celle-ci a pour objectif la récupération partielle du fonctionnement moteur et de la sensibilité du patient dans les zones du corps les plus touchées. La stimulation électrique est généralement utilisée pour réveiller les muscles paralysés.

Le traitement varie aussi en fonction de l’étendue de la lésion : s’il s’agit d’une ecchymose de la moelle épinière, les nerfs peuvent reprendre leur activité et des stéroïdes sont administrés pour réduire la compression de la moelle épinière.

Malheureusement pour l’heure, aucun traitement n’a été découvert pour soigner entièrement une tétraplégie.

Dans le cas notamment des blessures, la chirurgie est réalisée et peut aider à soutenir et à stabiliser les vertèbres et les os de la colonne vertébrale. En cas de fracture, les os ou les disques compriment la moelle épinière et la chirurgie permet de soulager cette pression, d'enlever les fragments osseux et de réaligner les os.

Quelles sont les conséquences d’une tétraplégie ?

Les conséquences d’une tétraplégie dépendent de l’intensité, de la gravité de la lésion mais aussi de l’endroit où elle se situe au niveau de la moelle épinière.

En effet, lorsque la lésion se trouve au niveau de la vertèbre cervicale C1, c’est-à-dire la plus élevée, à la base du crâne, le sujet perdra l’usage de ses 4 membres et sera dépendant d’un respirateur.

En revanche, une personne touchée au niveau de la vertèbre C7, peut perdre l’usage du torse et des jambes, mais pas forcément des bras et des mains. Ainsi, tout dépend de la localisation de la blessure.

Comme nous l’avons vu, les conséquences de la paralysie dépendent également de l’intensité et de l’étendue de la blessure.

En effet, lorsque la moelle épinière est complètement sectionnée, alors le sujet perdra entièrement ses fonctions depuis la vertèbre touchée jusqu’aux membres inférieurs. En revanche, lorsqu’il s’agit d’une section incomplète de la moelle épinière, la paralysie ne sera pas totale.

Ainsi, selon les cas, une tétraplégie peut entraîner une perte totale ou non des fonctions motrices. Certaines personnes pourront rapidement remarcher et se servir de leurs mains, tandis que d’autres ne pourront plus jamais.

Nous avons parlé des conséquences au niveau des fonctions motrices, mais une tétraplégie peut aussi impliquer une perte ou une altération du contrôle de l’intestin, de la vessie, des fonctions sexuelles, de la respiration, de la sensation, des muscles…

Victime de tétraplégie : contactez le cabinet Preziosi-Ceccaldi-Albenois à Marseille

Si vous êtes victime de tétraplégie suite à un accident de la route, le cabinet Preziosi-Ceccaldi-Albenois se tient à votre entière disposition pour vous apporter son aide et ses conseils. 

 

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